楊堅，隋朝開(kāi)國皇帝。漢族，弘農郡華陰(今陜西省華陰縣)人。漢太尉楊震十四世孫。他在位期間成功地統一了百年嚴重分裂的中國，開(kāi)創(chuàng )先進(jìn)的選官制度，發(fā)展文化經(jīng)濟。使得中國成為盛世之國。文帝在位期間，隋朝開(kāi)皇年間疆域遼闊，人口達到700余萬(wàn)戶(hù)，是人類(lèi)歷史上農耕文明的顛峰時(shí)期。楊堅是西方人眼中最偉大的中國皇帝。被尊為“圣人可汗”。

楊堅之父楊忠跟隨北周太祖起義關(guān)西，因功賜姓普六茹氏，位至柱國、大司空、隨國公。薨，贈太保，謚曰桓。楊堅承襲父爵。他有“身在帝王邊，如同伴虎眠”之感。齊王宇文憲曾對武帝宇文邕說(shuō)：“普六茹堅相貌非常，臣每見(jiàn)之，不覺(jué)自失，恐非人下，請早除之。”本來(lái)宇文邕對楊堅早存疑心，聽(tīng)宇文憲說(shuō)后，疑心更重。

但是否立即剪除楊堅還猶豫不定，于是便問(wèn)計于錢(qián)伯下大夫來(lái)和，來(lái)和也說(shuō)楊堅不凡，但暗中想給自己留條后路。便謊稱(chēng)：“楊堅這人是可靠的，如果皇上讓他做將軍，帶兵攻打陳國，那就沒(méi)有攻不下的城防。”為楊堅避免了一場(chǎng)殺身之禍。

宇文邕還是放心不下，暗里又派人請星相家趙昭偷偷為楊堅看相。趙昭與楊堅友善，當著(zhù)宇文邕之面佯裝觀(guān)察楊堅臉龐，然后毫不在意地說(shuō)：“皇上，請不必多慮，楊堅的相貌極其平常，無(wú)大富大貴可言，最多不過(guò)是個(gè)大將軍罷了。”又使楊堅度過(guò)了一次險關(guān)。

這時(shí)，內史王軌又勸諫宇文邕說(shuō)：“楊堅貌有反相”。言下之意是要及早除掉楊堅。因為宇文邕對星相家趙昭的結論相信無(wú)疑了，便不悅地說(shuō)：“要是真的天命所定，那有什么辦法啊?”使楊堅再次化險為夷。

宇文邕死后，其子宇文赟即位。楊堅的長(cháng)女被聘為后妃，楊堅又晉升為柱國大將軍、大司馬。[探索發(fā)現小狼觀(guān)天下www.canghaiyue.com/tangsuo/]

宇文赟對楊堅的疑心更大，他曾直言不諱地對楊妃說(shuō)過(guò)：“我一定要消滅你們全家”。并命內侍在皇宮埋伏殺手，再三叮囑說(shuō)：“只要楊堅有一點(diǎn)無(wú)禮聲色，即殺之!”然后他把楊堅召進(jìn)皇宮，議論政事。楊堅幾經(jīng)化險為夷，心中早有準備，不管宇文赟怎樣激，怎樣蠻，怎樣講，楊堅都神色自若，宇文赟無(wú)殺機可乘。

最后，楊堅想出了“兩全”之策，通過(guò)老同學(xué)、內史上大夫鄭譯向宇文赟透露出自己久有出藩之意。這正合宇文赟的心意，當即任命他為揚州總管。這樣宇文赟放心了，楊堅也安心了。

楊堅出任亳州總管時(shí)，龐晃勸他就此起兵，建立帝王之業(yè)，楊堅握著(zhù)龐晃的手說(shuō)：“時(shí)機還不成熟啊。”至此，楊堅取周自代的愿望溢于言表。

宇文赟是皇家世襲之君，不問(wèn)朝政，沉溺酒色，滿(mǎn)朝文臣武將敢怒而不敢言。

宇文赟不但不聽(tīng)忠臣勸告，反而覺(jué)得這皇帝當得太不稱(chēng)心如意。他終于想出了一個(gè)逍遙自在的法招，將皇帝讓給年僅6歲的兒子。自稱(chēng)天元皇帝，住在后宮，終日與嬪妃宮女們吃喝玩樂(lè )，荒淫無(wú)度的生活使他年僅22歲就喪命了。

他的兒子靜帝即位，任命楊堅為丞相。周靜帝即位時(shí)才7歲，還是個(gè)不懂事的小孩，所以楊堅就在鄭譯和劉昉的幫助下以外戚身份控制了北周的朝政。楊堅當上丞相以后就開(kāi)始了篡奪北周大權的計劃，先是騙北周宗室五王趙王招、陳王純、越王盛、代王達、滕王逌到長(cháng)安，雍州牧畢王賢及趙、陳等五王一起被楊堅殺掉，楊堅又任用韋孝寬出兵打敗了尉遲迥，消滅了對自己有威脅的政敵。

西元581年二月甲子日，北周靜帝以楊堅眾望所歸下詔宣布禪讓。楊堅三讓而受天命，自相府常服入宮，備禮即皇帝位于臨光殿，定國號為大隋，改元開(kāi)皇，宣布大赦天下。楊堅登基后，下詔處死北周宗室。開(kāi)皇七年(西元587年)滅后梁，一年后下詔伐陳。開(kāi)皇九年(西元589年)，楊堅派遣大軍揮戈南下，滅亡了割據南方的陳朝，統一了中國，結束了西晉末年以來(lái)三百年的分裂局面。同年琉球群島歸降隋朝。突厥可汗表示愿為藩屬永世歸順，為隋朝牛馬。楊堅結束了中國長(cháng)期混亂的局面，征服各族蠻夷部落，使中國又回到了和平年代。

大隋王朝建立以后，楊堅精心治理，隋朝迅速強大繁榮起來(lái)。他不僅完成統一中國的大業(yè)，還使隋朝成為政權穩固，社會(huì )安定，戶(hù)口銳長(cháng)，墾田速增，積蓄充盈，文化發(fā)展的國家，史稱(chēng)“開(kāi)皇之治”。在政治、經(jīng)濟等制度方面進(jìn)行了一系列的改革。在中央實(shí)行三省六部制，將地方的州、郡、縣三級制改為州、縣兩級制，地方官吏概由中央任免，由此鞏固了中央集權。楊堅繼位后開(kāi)始大興土木，營(yíng)造宮殿，下令修建首都大興城(即后來(lái)唐長(cháng)安城原形)，大興城的設計和布局思想，對后世都市建設及日本、朝鮮都市建設都有深刻的影響。隋文帝于西元584年命宇文愷率眾開(kāi)漕渠。自大興城西北引渭水，略循漢代漕渠故道而東，至潼關(guān)入黃河，長(cháng)150多公里，名廣通渠。這是修建大運河的開(kāi)始，大運河連接了兩個(gè)文明。使黃河流域長(cháng)江流域逐漸成為一體。 楊堅在位23年，604年病逝于大寶殿，終年64歲，葬于泰陵。