從前，長(cháng)安城有個(gè)讀書(shū)人名叫方棟，這個(gè)人很有點(diǎn)才名，但行為輕佻，不守禮節。每次在路上看見(jiàn)出游的少女，便輕薄尾隨在后面。
這一年，清明前一天，他偶然在城郊散步。見(jiàn)有一輛小車(chē)，四周掛著(zhù)紅色的繡花幃幔。幾個(gè)青衣丫鬟跟著(zhù)車(chē)子慢慢行走。其中一個(gè)小丫鬟與眾不同，她乘坐一匹小馬，容貌美極了。
方棟悄悄走近車(chē)前一看，只見(jiàn)車(chē)簾大開(kāi)，里面坐著(zhù)一個(gè)十五六歲的女郎，紅妝艷麗，方棟看了頓覺(jué)眼花繚亂，神魂顛倒。于是緊追不舍。一會(huì )兒跑到車(chē)的前面，一會(huì )兒又跑到車(chē)的后面，尾隨了好幾里路遠。
忽然，他聽(tīng)到車(chē)內的女郎把小丫鬟叫到車(chē)邊說(shuō)：“給我把車(chē)簾子放下來(lái)。哪里來(lái)的瘋狂小子，這樣不停地偷看我!”
小丫鬟遵命放下了車(chē)簾，并憤怒地對方棟說(shuō)：“這是芙容城七公子的新媳婦回娘家，不是鄉下人的老婆，可以任憑你胡亂偷看!”
話(huà)剛說(shuō)完，丫鬟在車(chē)道上順手抓了一把塵土朝方棟臉上砸過(guò)去。
方棟兩眼被土瞇住了，好半天也睜不開(kāi)，等他再睜開(kāi)眼睛時(shí)，車(chē)馬已不見(jiàn)了。
他驚疑地回到家里，覺(jué)得眼睛疼得難受，忙請人撥開(kāi)眼皮檢查，發(fā)現眼球上已生了一層薄膜。過(guò)了一夜，眼睛越發(fā)疼得厲害，眼不斷地往下流。眼中薄膜越長(cháng)越厚，幾天后便長(cháng)得像銅錢(qián)那么厚，而且右眼球上也長(cháng)了一個(gè)螺旋形的厚膜，任何藥物都治不好。
方棟懊悔不已。他聽(tīng)別人說(shuō)誦《光明經(jīng)》能解除災難，于是手捧一卷，請人教他誦經(jīng)。開(kāi)始讀時(shí)，他還有點(diǎn)煩躁，過(guò)了一段時(shí)間后，心情就漸漸平靜下來(lái)了。
他每天從早到晚盤(pán)腿靜坐，手持念珠，默頌經(jīng)文。像這樣堅持了整整一年，邪念全打消了。
有一天，方棟忽然聽(tīng)見(jiàn)左眼中有人在小聲說(shuō)話(huà)：“這里面黑漆漆的，叫人難受死了!”
右眼中像有人回答說(shuō)：“我們一起出去游玩一下，出出這里的悶氣。”
話(huà)說(shuō)完后，方棟漸漸感覺(jué)到兩個(gè)鼻孔中似乎有小東西蠕蠕爬出去了，弄得鼻孔癢癢的。過(guò)了好長(cháng)時(shí)間，它們又從鼻孔中回到眼眶里面。
方棟又聽(tīng)到它們在說(shuō)話(huà)：“好久沒(méi)有到園亭里看一看，珍珠蘭都已經(jīng)枯死了。”
方棟向來(lái)喜聞花的芳香，在自家的園內種了許多種蘭花，常常親自去澆灌它們。但自從雙眼失明后，便將蘭花的事擱置下來(lái)了。
現在聽(tīng)說(shuō)蘭花死了，他馬上問(wèn)妻子：“蘭花為什么枯死了?”
妻子反問(wèn)他是怎么知道的?方棟便把剛才聽(tīng)到的話(huà)告訴了妻子。妻子趕緊到花園里去查看，蘭花果然已經(jīng)枯死了。妻子感到十分奇怪，便悄悄地躲在房中等待“怪物”出來(lái)。
她看見(jiàn)有兩個(gè)小人從方棟的鼻孔里爬出來(lái)，他們還沒(méi)有豆粒大，迷迷糊糊走出門(mén)去，越走越遠，逐漸不知他們的去向了。不一會(huì )兒，兩個(gè)小人又回來(lái)了，飛到方棟的臉上，又像螞蟻入穴那樣鉆進(jìn)方棟的鼻孔。兩三天內都是這樣。
方棟又聽(tīng)到左邊的小人說(shuō)：“隧道彎彎曲曲的，你我來(lái)往很不方便，不如我們各自開(kāi)一門(mén)。”
右邊的小人說(shuō)：“我這邊的墻壁太厚了，開(kāi)門(mén)不那么容易呀。”
左邊的說(shuō)：“我在這邊試開(kāi)一下看，我好你在一起。”
聽(tīng)它們說(shuō)完后，方棟隱約覺(jué)得左眼眶像被人抓裂了一樣。過(guò)了一會(huì )兒，方棟睜開(kāi)眼睛一看，能看清室內的桌子和其它東西。方棟好不高興，馬上告訴妻子。
妻子仔細地察看他的眼睛，發(fā)現脂膜破裂的地方有個(gè)小孔，黑眼球熒熒發(fā)亮，就像半粒花椒那么大。
又過(guò)了一夜，方棟左眼內障完全消盡了，仔細一看，一只眼睛里有兩個(gè)瞳孔，而右眼上的螺旋形的厚膜依然如故。
他們才知道兩個(gè)瞳人合居在左眼眶內。方棟雖然瞎了右眼，但視力卻比失明前更清楚了。
從此以后，方棟的行為一直很檢點(diǎn)，并得到鄉鄰們的稱(chēng)贊。
