王生總覺(jué)得自己的命不好，是生在黃連中的膽汁，苦上加苦，想 到他年近三十還是個(gè)秀才，他的腮幫子就停不住的發(fā)酸，胃里象打翻 了醋壇子，眼睛向樹(shù)木發(fā)芽樣一點(diǎn)一點(diǎn)往外冒綠，再想到他還是煢煢 孑立形單影只的時(shí)候，他的鼻子就只管往外噴白煙，“那些目光短淺 的女子，我又何嘗看過(guò)她們半眼。”頓時(shí)空氣中如同揭開(kāi)了發(fā)了三年 老酵的腌菜，酸氣熏人欲倒。
王生可真是窮得要命(對不住了看官：)，那個(gè)時(shí)候的秀才多半 窮得喘氣)，父母雙亡、一貧如洗(對不住了王生)。可是王生覺(jué)得 自己很風(fēng)流，衣裳雖然打了補丁但洗得干干凈凈，襪子雖然只有一雙 但每天睡覺(jué)前就要掬點(diǎn)水洗凈再擱在床那頭晾著(zhù)，早上從松軟舒適的 稻草床上起來(lái)時(shí)，那襪子眼見(jiàn)得就干了。 也不是沒(méi)對人動(dòng)過(guò)心。在去年上元節的時(shí)候，他擁到鎮上去看花 燈，香車(chē)寶馬、繁燈戲鼓擁得他眼熱心跳。他看著(zhù)那些步履從容身著(zhù) 綾羅的人，簡(jiǎn)直邁不開(kāi)步，又想到自己襪子上破的那個(gè)洞不要趕出來(lái) 獻丑才好，卻忘記了襪子上的洞踩在腳板底下別人是看不到的，只得 扭扭捏捏或憋憋蟄蟄地走著(zhù)，眼睛還要忙著(zhù)吃進(jìn)人聲鼎沸處地花燈和 熱鬧，王生在此起彼伏地熱鬧聲中漸漸覺(jué)得眼睛有些不夠用，于是眼 神魚(yú)鉤子一樣遠遠甩了開(kāi)去，近處反倒是照顧不到，突然就一頭撞到 了別人身上。
于是轉頭一望，看見(jiàn)一個(gè)千嬌百媚的女子，正吃驚地望著(zhù)他，一 雙鳳眼先轉到他頭上，王生忙拉拉自己的方頭巾，將補了個(gè)補丁的那 塊死命地向后拉;轉到他腳上，王生便使出吃奶的勁將兩條腿攢得緊 緊的，釘得穩如泰山，想是怕她掀開(kāi)腳丫子瞧瞧那雙破襪子。那女子 的臉色也隨著(zhù)目光的急轉直下將一張俏臉繃得越來(lái)越緊，最后鼻子里 哼了一聲，轉身就走，象是踩到了一只癩蛤蟆，籠著(zhù)一團香風(fēng)就過(guò)去 了。 王生就如同青霜打了的紫茄子，站在那里焉頭焉腦，也有認得他 的，推了他一把，“人家是得芳樓得頭牌提香，瞧你這癡傻勁兒，還 想與她怎么著(zhù)不成?”王生喃喃道：“提香?提香?你怎么有這般好 名字?”突然又轉頭就走。同來(lái)得人拉他看燈時(shí)，他只說(shuō)：“最好的 都看到了，還看什么?”甩開(kāi)袖子就回去。 回去到家，又看不下書(shū)，磨蹭了一會(huì )，洗了襪子準備睡覺(jué)，又總 覺(jué)得那草堆中咯著(zhù)什么了，簡(jiǎn)直鬧得他心驚肉跳，起來(lái)摸索了一番， 又沒(méi)什么，復又睡下，只是再也入不了夢(mèng)。就睜開(kāi)眼睛望著(zhù)窄小透風(fēng) 得窗口，用腦中殘存的提香的記憶在那里重生一便，想著(zhù)她在兩根斷 窗欞間看著(zhù)他嫣然一笑，于是激動(dòng)得坐起來(lái)，由于抓到了放在床頭的 破方巾，大拇指穿到了那個(gè)破洞里，心里一涼，幻景就全都消失了。
接下來(lái)幾天都是這樣，王生簡(jiǎn)直要絕望了，他總是在想到提香的 時(shí)候看到或觸到讓他傷心的代表貧寒的東西，沒(méi)辦法，那樣的東西太 多了，而提香更多，張眼合眼起行舉止都是她，簡(jiǎn)直比他還更多更長(cháng) 的出現在他的生活里。這樣過(guò)了不少日子后，王生無(wú)望而悲哀，“這 日子沒(méi)法過(guò)了，除非是……除非是去當和尚。” 可是方丈偏生是個(gè)有智慧的，“如果你是因為窮一日繼不了三餐 當和尚我支持你，如果你是因為苦踏不上仕途當和尚我也支持你，盡 管你不愛(ài)如老來(lái)觀(guān)自在嘛瑪麗瑪麗那我想那都可以容忍，畢竟他們很 煩。可是你如果是為了逃避而進(jìn)入，那么我告訴你：你逃不了也進(jìn)不 了。我以你討厭的姿態(tài)告訴你：先在廟里呆三個(gè)月，如果中間你想改 變主意，這個(gè)時(shí)間足夠你改變很多次的。” 王生愕然：“原來(lái)你這剃光頭的門(mén)檻比我腦殼戴上一頂花翎帽還 難哪?” “哪有什么門(mén)檻?你懷著(zhù)識障心魔來(lái)了，自然進(jìn)不來(lái)。后院有偏 屋一間，施主請便!”施施然合掌而去。
王生楞了一陣，終于恨道：“什么世道?和尚也做不成!誰(shuí)說(shuō)我 要逃避我要進(jìn)入，我只不過(guò)要換個(gè)環(huán)境讀讀靜書(shū)而已，我不過(guò)才二十 八歲，一輩子的功名還在前頭熱鬧地等我，怎么會(huì )為了一些俗事…… 嗯，一些俗事……”那聲音卻一聲聲低了下去，終于覺(jué)得無(wú)趣，于是 去后院。 后院是個(gè)很美麗的院子，長(cháng)草過(guò)膝老樹(shù)枯藤，風(fēng)翻覆過(guò)來(lái)的時(shí)候 枯草紛紛低腰伏首，現出些倉皇奔竄的野鼠驚兔，悲哀地長(cháng)嘶;纏著(zhù) 老樹(shù)的枯藤上妖異地爬滿(mǎn)了藍花，藍花水靈靈地綴著(zhù)，越發(fā)襯出那藤 的灰敗與樹(shù)的枯裂，抑或是只有它是最后的勝利者，那么大的風(fēng)的迅 狂在它面前很快就軟弱成了輕狂，花只輕微抖得幾下，嬌艷更勝前昔; 一只老鴰停在那株瀕死的老杏樹(shù)上，瞇著(zhù)一只怪眼瞅著(zhù)王生，王生突 然打了個(gè)寒噤，趕忙拾起個(gè)石子朝樹(shù)上扔去，老鴰呱地一聲慵懶地飛 了起來(lái)，憩在院墻上，腦袋一上一下地在墻上亂啄了幾下。王生這才 覺(jué)得心跳得平緩了些，一骨碌竄進(jìn)了偏屋中去。
偏屋小而溫暖，王生除了方巾除了襪子除了另一件袍子剩下的東 西就只有書(shū)，當然書(shū)沒(méi)有破，王生收拾停當后，天已經(jīng)黑了下來(lái)，有 個(gè)小和尚給他送來(lái)了兩碗粥，粥是薄的菜是素的，王生骨碌骨碌地灌 了下去。 可是長(cháng)夜啊寂寞啊，王生只得百無(wú)聊賴(lài)地洗襪子，可是襪子只有 一雙，再怎樣慢也是很快地洗完了。王生知道自己不能閑下來(lái)，否則 又將萬(wàn)劫不復鋪天蓋地地想起那個(gè)叫提香的女子，雖然她目光很冷言 語(yǔ)傷心。王生想起門(mén)外是個(gè)美麗得心悸的院子，就想出去走走，白日 的老鴰在院子里適逢其會(huì )地高嗥了幾聲，夾在嗚嗚的風(fēng)聲里面聽(tīng)得清 楚，這個(gè)時(shí)候外面的世界是它的，王生惴惴地想著(zhù)，石塊啊土疙瘩啊 在那個(gè)黑暗的世界里是件可笑的兵器，于是不敢出門(mén)，找了幾本詩(shī)詞 來(lái)看，可恨前人盡是風(fēng)流，不為銷(xiāo)魂就為畫(huà)眉，更添煩亂，又知道不 能停下來(lái)，既急且憤，突然推開(kāi)窗子，朝著(zhù)那黑黝黝的院子里大叫： “提香，提香，提……香……對我笑一笑，我是王生!” 叫聲停下來(lái)的時(shí)候，王生自己也覺(jué)得心驚，可是心底里暢快了起 來(lái)，透徹地久違地無(wú)由地暢快。過(guò)了一陣子才突然想起那些和尚會(huì )不 會(huì )聽(tīng)到，盡管后院離前院還遠，“聽(tīng)到又怎樣，我就不信他們都四大 皆空!”王生有些壞壞地想著(zhù)。
就在這個(gè)時(shí)候院子里悠悠傳來(lái)了一聲，“王生，我……也……是。” 聲音纖柔有些斷續，穿越萬(wàn)水千山一樣行了過(guò)來(lái)。 王生正是又興奮又癲狂又混亂的當頭，心里卻似乎有一點(diǎn)明白。 他以為自己真是病入膏肓了，居然聽(tīng)到了子虛烏有的聲音——他早已 死死認定了那是幻覺(jué)——自己的虔誠換來(lái)的，興奮中又雜著(zhù)一絲悲涼， 于是更起勁地喊著(zhù)他憋得快溢出來(lái)的心思，那回聲也高一聲低一聲地 蹣跚應來(lái)，很是嬌媚。王生一直喊到嗓子生痛，終于累了，疲累中覺(jué) 出自己有些虛脫，頭一挨到枕上就香甜地入夢(mèng)。 第二日一早，王生醒來(lái)，覺(jué)得心情不錯，信步踱到了院子里，見(jiàn) 那株老杏樹(shù)上卻停著(zhù)一只喜鵲，王生呵呵笑著(zhù)揮手朝它打了個(gè)招呼， 喜鵲撅著(zhù)尾巴一翹，又撲騰了幾下翅膀，唧唧喳喳地唱了起來(lái)。王生 又走，發(fā)覺(jué)那日見(jiàn)到的水靈靈的藍花卻焉伏了一片，沒(méi)精打采地耷拉 著(zhù)，趕著(zhù)去提了點(diǎn)水來(lái)，細細澆在那花枝上。花很快就昂首挺胸姿態(tài) 高揚起來(lái)，簡(jiǎn)直襯得滿(mǎn)院皆春。王生反攏了雙手，望著(zhù)那藍花嘿嘿地 笑，前后左右轉得幾步，又仔細、賞玩。 這一日的粥飯也吃得甚是香甜，薄粥可口，素菜伏胃，他行云流 水地飽了，覺(jué)得感激，于是去見(jiàn)方丈。
方丈見(jiàn)到他卻是一驚：“施主似乎識障未除，外魔又生!”王生 心里想著(zhù)那爛漫富裕的藍花，覺(jué)得自己是在對它們微笑，“方丈過(guò)慮 了!我自覺(jué)心地平和舒坦，比來(lái)時(shí)已強得多了，還要感謝你的三餐粥 飯哩!”方丈又細瞧他一會(huì )，也不多說(shuō)，自從書(shū)架上拿了本般若心經(jīng)， 說(shuō)道：“你若覺(jué)得有什么不對勁，看看此經(jīng)，就是消遣也好。”王生 一笑，拿了經(jīng)書(shū)退去。 這一日過(guò)得甚長(cháng)，雖然起承轉合與平日無(wú)半點(diǎn)異處，但每一段日 頭的跌落都似乎慢了一個(gè)節拍，王生就那樣焦灼地望著(zhù)，為了心中那 個(gè)虛浮在身體每一處的秘密。等不及了等不及，只好在偏屋里踱來(lái)踱 去，鞋破了也不打緊，希望畢竟還在前頭，晚上不是就要來(lái)了么? 雨就是那個(gè)時(shí)候下起來(lái)的。滴答滴答地敲打在窗前的檐瓦上，滾 落下來(lái)的時(shí)候在草木身上一碰一濺，化身億萬(wàn)無(wú)聲無(wú)息地滲到很深的 土底下去了，接著(zhù)又有一滴滾落了下來(lái)。王生也無(wú)所謂悲喜，下不下 雨于他來(lái)說(shuō)好比是前院的和尚和后院的自己，是兩個(gè)子世界的事情， 他只盼著(zhù)天黑，想聽(tīng)聲音。
王生推開(kāi)窗去，透著(zhù)稀疏的雨幕瞧外面，遠處的東西望不見(jiàn)，只 看到茂盛得延伸到近處的藍花，噙合著(zhù)雨水顫顫巍巍，原來(lái)天已經(jīng)黑 下來(lái)了。王生突然有些著(zhù)慌，慢慢去洗了手，因為找不到香所以沒(méi)焚 香——廟里也不見(jiàn)得處處有香火的——又慢慢走到了窗子前，看到藍 花激動(dòng)起來(lái)，飛快地喊：“提香，提香，這一日你好不好!”側耳聽(tīng) 了一回，風(fēng)聲雨聲冷清聲都灌入耳來(lái)，居然沒(méi)有回應?王生覺(jué)得自己 不夠虔誠，于是動(dòng)用了雙倍的音量，“提香……你聽(tīng)得見(jiàn)我么?”他 希望問(wèn)聲能穿風(fēng)穿雨地傳到要去的地方。 “這么大聲音，想要聽(tīng)不見(jiàn)都難哪!”如聆仙樂(lè )如登極樂(lè )如臨深 淵，王生狂喜著(zhù)小心翼翼地轉過(guò)身來(lái)。面前立著(zhù)一個(gè)白衣藍裳的女子， 眼波流轉，不勝清寒，仿佛上元節中那人的樣子，還多了幾分綽約的 意思。 “你是……提香?”王生不停地咬著(zhù)自己的舌頭，痛的時(shí)候提醒 了怕，“你……你是人是鬼?外面下著(zhù)雨，你身上卻沒(méi)半分濕處，我 并不是葉公好龍，只是你來(lái)得也忒奇怪了些。” 藍裳一笑，也不說(shuō)話(huà)，走到屋子的一面空墻邊，右手輕揚，露出 一截皓腕，長(cháng)出個(gè)指頭在墻上寫(xiě)寫(xiě)劃劃，王生好奇，跟過(guò)去看，見(jiàn)那 女子指頭劃過(guò)的地方，都留著(zhù)一條淡藍的墨跡。眼見(jiàn)得她的手指在墻 上游移得一陣，一幅畫(huà)就從她手下奔瀉了出來(lái)。王生細細地瞧著(zhù)，畫(huà) 的正是上元節初會(huì )提香的那次，自己雙腿僵直地硬立在那里，畫(huà)里的 提香卻瞅著(zhù)自己微笑。又將畫(huà)里畫(huà)外的兩個(gè)人兒看了一番，發(fā)覺(jué)兩人 甚象，畫(huà)上的雋永，面前的正笑吟吟地望著(zhù)他。
“我是神仙，特來(lái)與你離合一段仙緣!”望見(jiàn)王生愈加迷糊的模 樣，提香忍不住大笑了起來(lái)，憨態(tài)都掬落在王生的眼里，然后又正色 道：“你既非葉公，又何必管我是鬼是仙。我因感你一片癡情，這才 來(lái)與你相會(huì )，你若不合意，我便走了!” 王生想了一陣，徹悟般點(diǎn)了點(diǎn)頭，又指著(zhù)那個(gè)畫(huà)中提香道：“你 指下微妙，只是那日……那日你的神色不是這樣的!”“是么?”提 香俏眼一轉，“那日我碰到了個(gè)傻子，傻子撞了我不說(shuō)，還不走，又 不賠禮，又不說(shuō)話(huà)，我自然要惱的。”王生突然覺(jué)得鼻子發(fā)酸，握住 提香雙手，慢聲道：“于是你就找這個(gè)傻子來(lái)了!”提香將頭靠在他 肩上，“那個(gè)傻子每天說(shuō)些傻話(huà)，以為提香聽(tīng)不到，提香偏要讓他知 道，她聽(tīng)得很開(kāi)心!” 接下來(lái)的日子陰晴雨雪，王生只看得到春天。提香總是晚上來(lái)早 上走，王生醒來(lái)只能聞到一屋子幽香，香氣熨貼到胸口的時(shí)候，王生 也想過(guò)她的來(lái)歷，似乎有點(diǎn)頭緒，總是不太分明，只是記得她不絕于 縷的咯咯的笑聲，他想如果要將這忘掉，不知道三百年夠不夠。想著(zhù) 這些的時(shí)候，他也是眼神瞟著(zhù)遠處心臟柔軟敏感地笑著(zhù)。他越來(lái)越喜 歡這個(gè)院子了，還有那叢藍花，那棵老杏樹(shù)，那只有時(shí)是老鴰有時(shí)是 喜鵲的鳥(niǎo)，但是還不敢在黑夜里出來(lái)——也許這是一個(gè)長(cháng)夢(mèng)，只適合 在屋里，出來(lái)就會(huì )醒了破了散了碎了。他心中全被這個(gè)夢(mèng)塞得嚴實(shí)， 手也是，腳也是，以至于舉手抬足間就想到了提香。 書(shū)上都蒙上了一層惆悵的灰，象老久了的眼睛上爬生的翳，般若 心經(jīng)也夾雜在里面。
這樣一晃就過(guò)去了兩個(gè)月。日子走得輕手輕腳，好比是提香抬手 起來(lái)將幾縷頭發(fā)掠到耳后去，就從指縫里漏過(guò)了;她迫不及待地講個(gè) 笑話(huà)給王生聽(tīng)的時(shí)候，就從梨渦中溢開(kāi)了。眼見(jiàn)著(zhù)流光去得比她的笑 容還快還急，笑聲卻馬虎地延留到了她走了后的白天，在梁上墻邊天 馬行空地響著(zhù)。 只有那一天笑聲止歇了一會(huì )兒。那是兩個(gè)多月后的一天，提香一 來(lái)就望著(zhù)他笑。王生也常常不知道她笑的緣由，于是也呵呵笑著(zhù)，提 香突然雙手一翻現出一套行頭，藍袍子藍頭巾藍襪子。 “我雖然喜歡極了那個(gè)上元節里穿得破破爛爛去看燈的傻子，可 是我還是不愿他在窗子里和我說(shuō)話(huà)的時(shí)候還要飲風(fēng)受凍，你試試看!” 王生只是笑著(zhù)，傻笑起來(lái)，由于用力眼里浮起了煙水，他想起了 那個(gè)拇指透進(jìn)破方巾的夜晚，于是邊著(zhù)新衣邊笑著(zhù)講給提香聽(tīng)。 提香也笑，笑得用手去擦眼睛，擦得忙亂，恨不得生出千百雙手 來(lái)就好。又走到王生身邊，助他理正方巾，將袍子上新衣慣有的褶紋 拿手去擼平，可是因為瞧得仔細，褶紋太多了，擼了一個(gè)又一個(gè)，簡(jiǎn) 直望不到盡頭，她只是耐心地擼著(zhù)，象織女織無(wú)窮無(wú)盡的云帛，沒(méi)有 盡頭只望到前頭，這時(shí)她又喜歡只有一雙手了。
王生瞧著(zhù)她低下頭去的細膩，覺(jué)得有些恍惚，他發(fā)現這一幕在前 些時(shí)的夢(mèng)里是再熟悉不過(guò)了，他一下子就陷了進(jìn)去，接下去順理成章 的那句話(huà)他也借著(zhù)恍惚說(shuō)了出來(lái)，“提香我們成親吧!”提香猛地抬 起頭來(lái)望著(zhù)他。王生于是發(fā)現原來(lái)和夢(mèng)里有些不同，可是話(huà)已經(jīng)說(shuō)出 去了，千軍萬(wàn)馬也追不回來(lái)，又仿佛剛才那句話(huà)是在群山環(huán)抱的幽谷 里喊出來(lái)的，綿延不斷地響在兩個(gè)人的腦海里，在尷尬的空氣中焦灼 地嗡嗡嗡地響著(zhù)。 兩相對望了一會(huì )，卻有一個(gè)世紀那么久，提香臉有些發(fā)白，跑到 他桌子邊，手觸到那些沾染了灰塵的有故事的書(shū)，終于勉強一笑： “書(shū)上灰那么多，你也不展一展。”拿起書(shū)來(lái)一本一本地拍。王生不 肯說(shuō)話(huà)，仍然焦急地望著(zhù)她，她的心隨著(zhù)他凝視的持久搖擺得更厲害。 她又笑了一笑，愈發(fā)覺(jué)得牛頭不對馬嘴，于是又去拍書(shū)。 “你真是個(gè)傻子，我們遲早要成親的，如果能夠的話(huà)。”提香的 目光癡迷而哀傷，“可是你莫急，你瞧這書(shū)太臟了，得好好拍拍是沒(méi) 錯的，可是它只是一本書(shū)，擔不起那許多東西的，咦……啊!”提香 如云委地般地倒了下去。 你猜得沒(méi)錯，一定沒(méi)錯，是那本般若心經(jīng)。 王生親眼看到提香幻化成了一朵藍花，輕輕地伏在了那本般若心 經(jīng)上，好象那里是王生的肩膀，她在咯咯聲中靠了上去。王生身上的 藍袍子也竟相卸落，落成了三片藍色的新鮮花瓣。王生細眼一瞧，原 來(lái)那支藍花果真缺了三個(gè)瓣。 王生不動(dòng)不語(yǔ)，就單單看著(zhù)那朵殘缺不全的藍花。一陣風(fēng)吹來(lái)， 藍花被風(fēng)一激，散成一些肉眼難辨的顆粒，喧嘩著(zhù)翻滾著(zhù)一路牽出門(mén) 去了，窗外老杏樹(shù)上的老鴰短促地叫了一聲，聽(tīng)得翅膀撲騰撲騰地飛 遠了。方丈在身后高唱了一聲，“有情皆孽，苦海無(wú)邊!”不知道他 是什么時(shí)候來(lái)的。 第二日王生就在這個(gè)院子里落了發(fā)，法號提香。
