「水路悠悠迎義魂，燈光爍爍接陰客」，基隆放水燈的盛典，你曾否目睹?宜蘭頭城年度大事——搶孤，也已經(jīng)成為吸引觀(guān)光客的重大節慶。還有一些流傳在臺灣社會(huì )的民俗習慣，每年此時(shí)總會(huì )上演一番，在此，一一為您介紹。
普渡
農歷七月十五日這一天，全臺灣各地為款待「陰間好兄弟」所舉行的中元普渡祭典活動(dòng)，有所謂的「公普」、「廟普」、「街普」、「商普」、「私普」、「業(yè)普」，俗話(huà)叫「拜七月半」，每年從七月一日鬼門(mén)關(guān)開(kāi)啟的頭一天開(kāi)始，各區分別搭建普壇，陳設拜亭，擺設紙糊的大士爺、翰林所、同歸所(分別代表鬼王、公侯將相、一般鬼魂的牌位)，除普壇牌樓門(mén)面布置得美侖美奐，絢爛亮麗外，各種禽畜牲禮、花卉蔬果、糕餅糧禾、肉山脯林，海鮮魚(yú)貝、滿(mǎn)漢全席，令人嘆為觀(guān)止。祭品中又以雞鴨居多，所以俗語(yǔ)說(shuō)：「七月半鴨，不知死活。」
普渡的由來(lái)，相傳唐太宗李世民游地府，因眾鬼卒被囚困于地獄門(mén)而無(wú)法超生，要求李世民為他們超渡。于是李世民還陽(yáng)后，即刻命令唐三藏到印度取真經(jīng)，為無(wú)主的孤魂作了七七四十九天的羅天大醮，目的是使他們六道輪回，轉世陽(yáng)間。 如今中元節舉行普渡的用意，不僅是好兄弟吃大拜拜，希望他們安安份份，莫在人間到處騷擾，最主要的是藉著(zhù)普渡祭拜的機會(huì )，代向閻王求情，請求慈悲為懷，能夠盡量讓這些孤魂投胎轉世，早日脫鬼域，回到陽(yáng)間重新做人，故普渡是一樁極富「人情味」的事啊!
城隍繞境
新竹的中元節，因為有「威靈公都城隍」駐守，每年中元節的城隍出巡繞境，就成了年中一大盛事。由于七月鬼門(mén)關(guān)大開(kāi)，為恐眾鬼在陽(yáng)間滋事，必得請出城隍爺來(lái)繞境鎮撫一番，以保平安。城隍出巡時(shí)，照例要請附近大小廟宇的神明共襄盛舉。游行隊伍的主角是城隍爺的神轎，隨行的還包括各子弟團所出的陣頭、藝閣，以及相貌猙獰恐怖的七爺、八爺(即范、謝將軍)。七爺、八爺項間懸掛一串「孤餅」，婦女多會(huì )乞求回去給幼小的子女吃，據說(shuō)吃了可使小孩平安長(cháng)大。
城隍繞境的路線(xiàn)還包括新竹的鄭氏家廟，鄭氏家廟是開(kāi)臺進(jìn)士鄭用錫一族之家廟，早年城隍廟甫翻修重建時(shí)，曾仰賴(lài)鄭氏的捐款，因此，每年中元節城隍爺都會(huì )到鄭氏家廟去表達感謝之意。
搶孤
「搶孤」，就是在普渡的廣場(chǎng)上搭起高丈馀的臺子，上面放滿(mǎn)了各式各樣的祭品。普渡完畢，主辦人一聲令下，所有人便蜂擁而上搶奪祭品。由于七月普渡時(shí)鬼魂群集，為了怕他們流連忘返，便有人發(fā)明了搶孤這個(gè)辦法。據說(shuō)，當鬼魂看到一群比自己還兇猛的人搶奪祭品時(shí)，會(huì )被嚇得走避。不過(guò)，搶孤的場(chǎng)面激烈，動(dòng)輒造成傷亡，所以劉銘傳任巡撫時(shí)(一八八四年)曾下令禁止，但是成效不彰。直到日治時(shí)代仍偶有所聞，以后才漸漸消失。
民國八十年(一九九一年)，宜蘭頭城在停辦了四十年以后，再度舉辦搶孤的活動(dòng)。主辦單位仍沿襲舊制架設雙棚，大者稱(chēng)「孤棚」，離地三十九臺尺、長(cháng)三十二臺尺、寬二十四臺尺，約有四層樓房那么高，上面擺設十三盞食物及純金金牌。小者稱(chēng)「飯棚」，以往是專(zhuān)供乞丐搶食的，所以高度甚至不及孤棚的一半。參加的隊伍以五人為一組，每隊各據一根柱子，待主辦者一聲令下，選手們便奮不顧身的往棚上攀登。由于這是有游戲規則的競賽，已沒(méi)有過(guò)去那種混亂搶奪的場(chǎng)面。
